Die Mars-Mission ist ja noch nicht völlig gestorben, es ist lediglich die NASA auf Grund von drastischen Budgetkürzungen ausgestiegen.
Die ESA sucht bereits neue Partner, die die jetzt fehlenden 1,1 Milliarden Euro auftreiben. Ganz oben im Kurs steht momentan wohl Russland, falls sie das Geld auftreiben können.
Ein bemannter Flug zum Mars ist natürlich sehr prestigeträchtig, aber es gibt auch einige Kontrapunkte dabei, die vielleicht überwiegen.
Abgesehen vom finanziellen Aufwand ist es gefährlich und es besteht keine Erfolgsgarantie. Würde etwas schief gehen, die Rakete z.B. beim Start explodieren, wäre viel Geld sprichwörtlich verpulvert und die nächsten Jahre oder Jahrzehnte würde man bestimmt auf viele Forschungsgelder durch Investoren verzichten müssen...
Andererseits, wird die Mission erfolgreich, wäre das öffentliche Interesse riesig und die Forschung vorangetrieben.
Bisher erledigen Sonden und ferngesteuerte Roboter die Arbeit aber auch gut.
Bei dem NASA-Ausstieg ging es aber nicht um eine bemannte Mission, sondern vor allem um zwei geplante Missionen für 2016 und 2018 die einen Orbiter und einen Rover vorgesehen haben, für Gesteinsproben und atmosphärische Untersuchung, unter anderem nach Methan als Indikator für Bakterien.