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Der Saturn
Der Saturn ist der Herr der Ringe. Er gehört zu den vier Riesenplaneten und ist von der Sonne aus der sechste Planet.
Sein Ringsystem ist zweifellos sein beeindruckendes Hauptmerkmal. Im Grunde wurde es bereits 1610 von Galilei entdeckt. Da ihm aber kein ausreichend starkes Teleskop zur Verfügung stand, hat er es noch als Monde gedeutet. Der Niederländer Huygens erkannte 1656, dass es sich um Ringe handelt.
Saturn ist fast doppelt so weit von der Sonne entfernt wie Jupiter. Um die aus Milliarden von Eis- und Gesteinsbrocken bestehenden Ringe von der Erde aus erkennen zu können, benötigt man schon recht gute Hilfsmittel.
Zwischen den Ringen gibt es eine auffällige Lücke. Sie wurde von dem in Italien geborenen Franzosen Cassini entdeckt und nach ihm benannt (Cassini-Teilung). Er wurde auch Namensgeber der im Oktober 1997 gestarteten Saturnsonde Cassini.
Aufgabe der Raumsonde ist unter anderem die Erforschung des Saturnmondes Titan. Dieser hat als einziger eine Atmosphäre, die der Uratmosphäre der Erde ähneln könnte. Man verspricht sich von den Forschungsergebnissen Hinweise auf die Entwicklung unseres eigenen Planeten. Saturn hat die meisten Begleiter. Bislang wurden 21 Monde entdeckt. Es wird aber angenommen, dass es noch weitere gibt.
Saturn benötigt für einen Sonnenumlauf fast 29,5 Jahre. Die mittlere Sonnenentfernung liegt bei nahezu 1,5 Milliarden Kilometern.
Wegen der geringeren Schichtstärke des metallischen Wasserstoffs (im Vergleich zu Jupiter), wirkt sich die ebenfalls hohe Rotationsgeschwindigkeit nicht so stark auf das Magnetfeld aus. Wie bei Jupiter umlaufen helle und dunkle Wolkenbänder den Planeten. Auf dem Saturn ist es aber noch weit stürmischer als auf seinem weit entfernten Nachbarn. Die Winde fegen in Äquatornähe mit Geschwindigkeiten jenseits der 2000 Stundenkilometer. Die Temperatur in dieser stürmischen Atmosphäre liegt bei Minus 180 Grad Celsius.
Der Saturn strahlt, auch hier eine Parallele zu Jupiter, mehr Energie ab, als er von der Sonne erhält. Die Masse des Saturn ist 95 Mal höher als die der Erde. Seine Dichte ist jedoch geringer als die von Wasser. Er wäre somit als einziger Planet des Sonnensystems schwimmfähig.
Mittlere Entfernung zur Sonne: 1427 Mio. km
Äquatordurchmesser: 120.000km
Mittlere Umlaufgeschwindigkeit um die Sonne: 9.6 km/s
Monde: 21
Oberflächentemperatur: -180 °C
Atmosphäre: Wasserstoff 96%, Helium 3%, Methan 0,4%, andere Elemente
Der Saturn ist der Herr der Ringe. Er gehört zu den vier Riesenplaneten und ist von der Sonne aus der sechste Planet.
Sein Ringsystem ist zweifellos sein beeindruckendes Hauptmerkmal. Im Grunde wurde es bereits 1610 von Galilei entdeckt. Da ihm aber kein ausreichend starkes Teleskop zur Verfügung stand, hat er es noch als Monde gedeutet. Der Niederländer Huygens erkannte 1656, dass es sich um Ringe handelt.
Saturn ist fast doppelt so weit von der Sonne entfernt wie Jupiter. Um die aus Milliarden von Eis- und Gesteinsbrocken bestehenden Ringe von der Erde aus erkennen zu können, benötigt man schon recht gute Hilfsmittel.
Zwischen den Ringen gibt es eine auffällige Lücke. Sie wurde von dem in Italien geborenen Franzosen Cassini entdeckt und nach ihm benannt (Cassini-Teilung). Er wurde auch Namensgeber der im Oktober 1997 gestarteten Saturnsonde Cassini.
Aufgabe der Raumsonde ist unter anderem die Erforschung des Saturnmondes Titan. Dieser hat als einziger eine Atmosphäre, die der Uratmosphäre der Erde ähneln könnte. Man verspricht sich von den Forschungsergebnissen Hinweise auf die Entwicklung unseres eigenen Planeten. Saturn hat die meisten Begleiter. Bislang wurden 21 Monde entdeckt. Es wird aber angenommen, dass es noch weitere gibt.
Saturn benötigt für einen Sonnenumlauf fast 29,5 Jahre. Die mittlere Sonnenentfernung liegt bei nahezu 1,5 Milliarden Kilometern.
Wegen der geringeren Schichtstärke des metallischen Wasserstoffs (im Vergleich zu Jupiter), wirkt sich die ebenfalls hohe Rotationsgeschwindigkeit nicht so stark auf das Magnetfeld aus. Wie bei Jupiter umlaufen helle und dunkle Wolkenbänder den Planeten. Auf dem Saturn ist es aber noch weit stürmischer als auf seinem weit entfernten Nachbarn. Die Winde fegen in Äquatornähe mit Geschwindigkeiten jenseits der 2000 Stundenkilometer. Die Temperatur in dieser stürmischen Atmosphäre liegt bei Minus 180 Grad Celsius.
Der Saturn strahlt, auch hier eine Parallele zu Jupiter, mehr Energie ab, als er von der Sonne erhält. Die Masse des Saturn ist 95 Mal höher als die der Erde. Seine Dichte ist jedoch geringer als die von Wasser. Er wäre somit als einziger Planet des Sonnensystems schwimmfähig.
Mittlere Entfernung zur Sonne: 1427 Mio. km
Äquatordurchmesser: 120.000km
Mittlere Umlaufgeschwindigkeit um die Sonne: 9.6 km/s
Monde: 21
Oberflächentemperatur: -180 °C
Atmosphäre: Wasserstoff 96%, Helium 3%, Methan 0,4%, andere Elemente